Kim są Świadkowie Jehowy?
Świadkowie Jehowy to społeczność religijna, która wywodzi się z końca XIX wieku i dziś liczy miliony wyznawców na całym świecie. Ich charakterystyczne cechy to ścisłe trzymanie się zasad zawartych w Biblii, neutralność polityczna i aktywne głoszenie swoich wierzeń poprzez osobiste rozmowy z ludźmi. Często można ich spotkać na ulicach, gdzie przy specjalnych wózkach rozpowszechniają literaturę religijną, a także pukających do drzwi, by dzielić się swoją wiarą.
Pomimo swojego pokojowego nastawienia i uczciwego stylu życia, Świadkowie Jehowy byli i nadal są prześladowani na całym świecie. Historia pokazuje, że ich niezachwiana postawa wobec wiary spotykała się często z niezrozumieniem, a nawet brutalnymi represjami.
Prześladowania w czasie II wojny światowej
Podczas II wojny światowej Świadkowie Jehowy byli jedną z nielicznych grup, która zdecydowanie sprzeciwiała się nazistowskiemu reżimowi. W Niemczech i okupowanych krajach odmawiali oni służby wojskowej oraz składania przysięgi na wierność Hitlerowi, co powodowało, że byli masowo aresztowani i deportowani do obozów koncentracyjnych.
W obozach Świadkowie Jehowy byli oznaczani fioletowym trójkątem – symbolem, który wyróżniał ich spośród innych więźniów. W przeciwieństwie do innych grup mogli jednak uniknąć śmierci – wystarczyło podpisać dokument, w którym wyrzekali się swojej wiary. Jednakże ogromna większość tego nie zrobiła, pozostając wiernymi swoim przekonaniom, nawet za cenę życia. Szacuje się, że około 10 tysięcy Świadków Jehowy zostało uwięzionych, a 2 tysiące straciło życie w nazistowskich obozach zagłady.
Jest wiele przykładów ich niezłomnej postawy Świadków Jehowy , którzy odmówili składania hołdu Hitlerowi i nie wyparli się swojej wiary, za co zostali zamordowani w obozach koncentracyjnych. Podobne przykłady można znaleźć w wielu krajach, gdzie nazistowski terror zmuszał ludzi do rezygnacji z własnych przekonań.
Deportacje i represje w czasach komunizmu
Po wojnie, w latach stalinizmu, Świadkowie Jehowy padli ofiarą brutalnych represji także w krajach bloku wschodniego. Władze komunistyczne uznały ich za zagrożenie, ponieważ odmawiali udziału w życiu politycznym i wojskowym. Najbardziej znana akcja przeciwko nim to operacja „Północ” (ros. „Север”), przeprowadzona przez władze ZSRR w 1951 roku.
W ramach tej operacji tysiące Świadków Jehowy wraz z rodzinami zostało deportowanych na Syberię i do innych odległych rejonów Związku Radzieckiego. W Polsce także dochodziło do licznych aresztowań i procesów pokazowych, w których Świadkowie Jehowy byli skazywani na długoletnie wyroki więzienia tylko za swoją wiarę. W więzieniach traktowano ich niezwykle surowo – byli bici, zmuszani do ciężkiej pracy i często izolowani od innych więźniów, by nie szerzyć swoich przekonań.
Świadkowie Jehowy a ich sąsiedzi: przykład lojalności i uczciwości
Jednym z aspektów wyróżniających Świadków Jehowy na tle innych grup religijnych jest ich nieugięta zasada, by nie donosić na bliźnich, niezależnie od okoliczności.Ponieważ wynika to z okazywania miłości bliźnim czy życzliwość i szacunek do sąsiadów. Przykładem jest ich zachowanie podczas II wojny światowej oraz w okresie komunizmu, kiedy wielu ludzi, pod presją gestapo czy UB, zdradzało swoich sąsiadów. Świadkowie Jehowy nigdy tego nie robili, wierząc, że lojalność wobec Boga jest ważniejsza niż nakazy totalitarnych władz.
Jednym z przykładów jest historia pewnej grupy Świadków Jehowy w Polsce, którzy w czasie wojny ukrywali Żydów i nie wydali ich nawet pod groźbą śmierci. W późniejszych latach, gdy komunistyczne władze zmuszały ludzi do denuncjowania współwyznawców, Świadkowie Jehowy również nie ugięli się i nie zdradzili swoich braci i sióstr w wierze.
Dlaczego współczesne społeczeństwo nie akceptuje Świadków Jehowy?
Mimo że ich historia pełna jest przykładów poświęcenia i pokojowego współistnienia z innymi, wciąż spotykają się oni z niechęcią i uprzedzeniami. W Polsce, gdzie dominuje katolicyzm, Świadkowie Jehowy często są traktowani jako „inni”, a ich głoszenie bywa odbierane jako nachalne. Wielu ludzi nie rozumie ich zasad, takich jak odmowa udziału w świętach narodowych, unikanie polityki czy brak udziału w tradycyjnych świętach chrześcijańskich.
Często spotykają się z oskarżeniami o „zamkniętą” społeczność, ale rzeczywistość jest inna – są to ludzie uprzejmi, lojalni wobec siebie i gotowi pomagać innym. Nie stosują przemocy, nie angażują się w konflikty polityczne ani nie organizują aktów terroru. Przeciwnie – propagują idee pokoju i miłości do bliźniego. Dlaczego więc są tak nielubiani?
Jednym z powodów może być ich stanowczość w wierzeniach. W świecie, w którym religia często staje się elastyczna i dostosowuje się do trendów, Świadkowie Jehowy pozostają nieugięci. Nie akceptują kompromisów w sprawach doktrynalnych i moralnych, co sprawia, że są postrzegani jako „niewygodni” dla społeczeństwa.
Podsumowanie
Świadkowie Jehowy to społeczność, która przez dziesięciolecia przeszła przez fale brutalnych prześladowań, ale nigdy nie wyrzekła się swojej wiary. W czasach nazizmu, komunizmu i współczesnych prześladowań w niektórych krajach wykazali niezłomność i lojalność wobec swoich przekonań. Są ludźmi uczciwymi, pokojowymi i unikającymi konfliktów.
Dlatego warto zastanowić się, dlaczego wciąż spotykają się z niechęcią w społeczeństwie, które samo deklaruje wartości chrześcijańskie. Może warto spojrzeć na nich nie przez pryzmat uprzedzeń, ale historii ich poświęcenia i konsekwencji w wierze. Może gdyby więcej ludzi było tak konsekwentnych w dążeniu do pokoju, świat stałby się lepszym miejscem.